固元气

吾之身，父母之身也。父母，一天地也。其所以生吾者，劳苦艰辛，千言万语难尽。始而怀抱，继而教育，长而婚娶。欲其光前裕后，子子孙孙，千枝万叶，父母生我之本心也。吾能不忍违父母之心，不忍纵欲以伤父母之遗体，便是孝顺，便是全此①[注：《螽斯》作“保世”。]生生之理，以合于天地，何患乎不生子？

天地之间，一气而已。气盛则万物生焉。不观春夏之交乎？气盛之际也，万物发生，资始流形，含弘光大，天地之精神何如哉！其命于人，气以成形，精神随气以凝焉者也。气盛则生子。子者，滋也②[注：谓子孙滋生繁衍。《史记·律书》：“子者滋也，滋者，言万物滋于下也。”]，即吾气之有余而滋息耳。《礼》云：“三十而壮，有室。”盖自婴乳③[注：《螽斯》作“婴孺”。]而至④[注：原本脱，据《螽斯》补。]三十，气盛矣，精神完矣，至是有室，不亦宜乎？今之人，童年斫丧，淫纵无节，以至气日消损，精神枯耗，安望其生子乎？积阴德以培其本，又固元气以完其精，何患乎不生子？

元气之固，一言以蔽之，曰寡欲。盖寡欲则不妄交合，积气储①[注：《螽斯》作“持”]精，待时而动，故曰寡欲多男子。所谓欲者，凡心有所动即是欲。心主血而藏神，属手少阴，肾主精而藏志，属足少阴，心神外驰，则肾志内乱。其于交会之际，殊无静一清宁之气。其所泄者，同归腐浊而已。不能充其不忍人之心者，欲累之也。夫人而知寡欲，不但事从节省，更须心切禁止。苟心动则火炽，火炽则神疲，神疲则精滑，而元气之消损由之。尝②[注：《螽斯》作“常”]见人素苦无子，而欲心一动，竟不能节，何弗思之甚哉？诚致思焉，使不幸而无子，此身之外，尽属他人，富贵何益？且此气混沌开辟，绳绳③[注：（mǐn敏）绳：绵绵不绝貌。《诗·周南·螽斯》：“螽斯羽，薨薨兮。宜尔子孙，绳绳兮。”朱熹集传：“绳绳，不绝貌。”]至今，自我斩绝，诚可哀也。

不忍之心，夫理之本然也。不忍违天理而忍于绝人欲，此是真丈夫。今之斩绝物者，莫刃若也。忍字以刃加心上，此心知色之害人而能忍之，一如刃之斩绝乎物。虽未必绝欲，而其寡可必矣。

常人初用功夫，必也忍欲乎。自百日至半年、一年而上，鲜不效矣。故④[注：《螽斯》作“古”]云：上士异床，中士异被。又云：服药千剂，不如独卧一夕。彼营营于色欲而不能忍以节之，譬如凌杯盛汤、羽苞蓄火①[注：语本晋代葛洪《抱朴子·内篇》卷十三“不得其术者，古人方之于冰杯之盛汤，羽苞之蓄火也”。凌：冰。苞：通“包”。《荀子·非十二子》：“恢然如天地之苞万物。”]，气与精神，耗败澌②[注：竭尽。《方言》三：“澌，尽也。”]尽，甘忍弃身命，以绝子息，不亦愚也哉？又有挟阴术而称古圣之奇方，托阳药而害生民之真性，尤可畏也。