第一章 诊断学概论
第一节 诊断学之重要
药物处方为临证应用之凭借，必赖诊断学以连系之，否则虽有良方秘法，无明确之诊断，不能显其用；虽知病之外表，无明确之诊断，不能得其情。故墨子云：「必知疾之所自起焉，方能攻之，不知疾之所自起，则弗能攻。」研究诊断学术，即辨别疾病之原因，病位之表里，病情之寒热，病体之虚实，治法之标本缓急等，皆须有精确诊察方法，而后可以判断病症，施以有效治疗。
第二节 我国诊断学之沿革
秦汉时代，诊断方法，大率注重于气色、脉候、听声、寓形（详见于《灵枢》、《素问》及《难经》中），迨后汉《伤寒》、《金匮》，于望诊鼻部目部外，更注意言语、呼吸，以资参合。至晋唐时期，《巢氏病源》、《千金方》，则又重在明症候，韵嗜好，察致病之由来，辨脏腑之虚实，相其老壮，酌其浅深，归本于博涉多诊与屡用三端。此秦汉及晋唐诊断上发展之大概也。
此后金元四家，及明之韩天爵、陶节庵等，则又兼审风土时分，以决病之阴阳燥湿；且兼施腹诊之法，以佐望闻问切之不逮。明代吴鹤皋有诊病法程，清初江右喻氏，主张先议病后用药，取吴氏诊断方法，融会贯通之，议定诊病法程（说详载于《寓意草》）。规则谨严，有条不紊，盖是至时，乃有一定之准绳，诚诊断学上划时代之进步。
第三节 中西诊断之比较
近年来译本充斥，误诊者群宗西法，多借助于物质，如血液、痰涎、尿粪之检查，体温之升降，镜光反射之所得等。与中医观察病情，别虚实寒热，分气血表里者，各有不同。西医则以其物质检查之周到，认为中医诊断为无用，但事实上殊不尽然。自显微镜发明，得知多数病原体为细菌、原虫、滤过性毒等，于是治疗对象，即集中于病原体之消灭，是诊断上即以鉴别病原为首务，以便应用其特效药，至于所现各种症状，反视为不甚重要。近来又有磺胺类、抗生素之应用，治疗上为之生色不少，但其治疗功效，最著于细菌所致之病，而于滤过性毒，则功效不甚显著，如脑膜炎、肺炎等，经过西医诊断，认为其原因为细菌者，应当投无不效，此外有无效者，经检查后，方知尚有其他原因所致，但在中医方面，并有适宜治法，因症而施，以图挽救。故治疗方法有效与否，可以决定诊断上之价值。
中医治疗方法，注意其症候有何特异之点，对于病原体反列其次：（一）因有部份传染病，其病原体尚未曾确定。（二）专寻细菌，待细菌培养、染色、检查，须要相当时间，误及病机之经过。（三）中医普及乡村，无完善病理检查之设备，无法检查。况赤痢、霍乱、流行极盛时期，虽无病者，粪便中间有夹带本病细菌者，而已经发现本病，其病原菌尚无法检得时，即西医亦承认不得不致力于症状之探讨，以资诊断（见汪企张内科全书传染病篇）。由是可知，吾人健康时为各部分机能统一以维持生活自然之常态。故内经云：「正气存内，邪不可干。」反之，任何部分生活机能如不能维持生活自然常态，则或在呼吸器、或在消化器、或在循环器、或在神经系统，而发生病变。
西医诊断，尊在发病部分，寻其实质变化，确指病位部分，则是。若认为尊在是，则非。盖因忽略人体全部之生活力，而专指一部分机能反常之病变也。例如感冒小恙也，耽延失治，可能转为伤寒、温病、暑温、伏暑、秋燥、冬温等（详编者中之《伤寒与温病》一书）。现代以肠伤寒、斑疹伤寒、肺炎、等初起多有感冒症状。以前曾治一风温患者，为发热、汗出、头痛、心烦、口渴、鼻衄、失眠、呕吐、不能食、便秘、脘闷、咳嗽、痰不利等症，经过若干外国博士检查痰诞、血液、小便，选用洗胃、灌肠诸方法，详加检查，终无法觅得病原菌，乃竟束手无策，及用中药治疗，依照风温方法，不过三四剂即告痊愈。
第四节 中国诊断学之特色
（一）注重身体各部机能，是否能维持自然之现象。（古人有人病脉不病，脉病人不病之比例。）
（二）所现症状，不但有整体观点，而且注意于机体与环境气候的联系，有何特异之点。（仲景云：「太阳病，发热口渴，不恶寒者，为温病。」假如恶寒轻发热重，为温病；恶寒重发热轻、口不渴，为伤寒。再加上脉紧身痛，更可证明。又如中风伤寒分别，在有汗及无汗之类。）
（三）再参合阴阳、表里、寒热、虚实、邪正等病情，兹将各名词解释之：
「阴阳」此二字可作代表式之符号看，但其所代表者，有时指具体之物质，或指抽象之属性，有时指疾病之增进与衰沉，有时指患者之兴奋与抑制，所指虽各不同，而皆以阴阳二字代表之。
「表里」大抵指病位之场所，及病情之趋势而言。凡疾病酝酿于皮肤肌肉间，病情有向外之趋向者，曰表。反之，酝酿
于脏腑间，病情集中于内者，曰里。此专指疾病而言。若云实质，则暴显于外表者，表也；蕴藏于内里者，里也。
[寒热]有慢性与急性，充血与贫血之分，又有体温上升与下降之变，更有生活机能亢盛衰退之意，至于外界气温之升降，尤为显著。
[虚实]患者身体赢弱精神衰颓，是名曰虚。诸症方张，病机亢进，是名曰实。所谓虚，为正气虚；实，为邪气实者，此也。又吾人体中，排泄机能太过者，亦谓之虚。生理上有所障碍滞塞，排泄机能不及，与夫异物加害者，亦谓之实。
[邪正]中医书内，所谓病邪，其涵意大多指病毒与异物而言。凡病理变化，所产生的生理障碍物，及生理反常作用，均谓之邪。所谓正，即指人体各部机能，维持正常现象之谓。
第五节 诊断学之新趋向
中医诊断方法之特点，在辨明虚实寒热，分别表里邪正，昔贤发明尤多独到之经验，足补西法所不及。故西医诿为不治之病，用中医方法治愈者，其例甚多，不胜枚举。然中医方面，决不敢认为自满，因用中医方法，不易判明实质病变，经用西法愈者，亦复不少。是当以中医诊断之观察病情为主，再辅以物质检查，则诊断上更有进一步明确的认识。